Hoogtepunten autovakantie Portugal
Portugal verschilt in veel opzichten met het buurland Spanje. Waar Spanje in de zomermaanden er wat dor en droog kan uitzien, is Portugal opvallend groen. Dat heeft natuurlijk alles te maken met de nabijheid van de Atlantische Oceaan. In Portugal valt geregeld een verfrissende bui. Dat hoeft je plannen voor een autovakantie in Portugal niet af te schrikken. Er blijven genoeg dagen over waarin het in Portugal droog en aangenaam is. Hoe verder je naar het zuiden reist, hoe droger het wordt. In de zuidelijk gelegen Algarve schijnt de zon zelfs vrijwel altijd.
Natuurliefhebbers kunnen in Portugal dan ook een geweldige tijd doorbrengen. Maak tijdens de autovakantie een paar tochten door het binnenland. In het noorden zie je dan vooral berken, esdoorns en kastanjebomen. Ook zie je hier de wijngaarden die tegen de hellingen groeien. Verder naar het zuiden verandert de begroeiing. Hier zul je vooral kurkeiken, olijf en eucalyptus tegenkomen. Ook groeien hier diverse geurige kruiden in het wild.
Verspreid door Portugal liggen lieflijke dorpjes, waar je tijdens een autovakantie vanzelf doorheen komt. Dat het in het land niet altijd zo rustig en vredig was, merk je in het binnenland. Hier liggen talloze kastelen en versterkte historische dorpjes, die zeker een bezoek waard zijn. Je vind er vooral veel langs de grens met Spanje. Aan de kust liggen veel vissersdorpjes. Hier zie je de vissersvloot uitvaren en weer terugkeren. Vanzelfsprekend kun je er een heerlijke maaltijd van versgevangen vis bestellen. De twee belangrijkste steden van Portugal zijn Lissabon en Porto. Het noordelijk gelegen Porto is vooral bekend vanwege de portwijn die hier vandaan komt. Maar het is ook een gezellige stad vol kleine straatjes. De hoofdstad Lissabon is moderner, maar heeft ook een heel eigen, bruisende sfeer.
Algemene informatie Portugal
Het Iberische schiereiland waarop Portugal ligt was al vroeg bewoond. Vooral zeevarende volken, zoals de Grieken en de Carthagers, wisten de Portugese kust te waarderen. Ook de Romeinen vestigden zich in het land. Twee eeuwen na de ineenstorting van het Romeinse Rijk overspoelden de islamitische moren het schiereiland. Ze brachten hun eigen hoogstaande cultuur mee. Een van de Moorse invloeden die je tijdens een autovakantie in Portugal zult tegenkomen, is de traditie om felgekleurde, beschilderde tegeltjes te gebruiken.
Langzaam drongen de christelijke koningen in de omgeving de Moren terug naar het zuiden. Als dank voor zijn heldhaftige optreden kreeg Hendrik van Bourgondië in 1095 het graafschap Portucale in leen. Hij verklaarde het land in 1109 onafhankelijk en Portugal was geboren. De nakomelingen van Hendrik breidden hun land sterk uit. Ze zochten de zee in de wijde omgeving af. Het waren de Portugezen die Madeira en de Kaapverden ontdekten. Ook voeren zij als eerste rond Kaap de Goede Hoop. Pas in 1975 werden de laatste koloniën onafhankelijk van Portugal. In de negentiende en twintigste eeuw was het onrustig in Portugal. Oorlogen, staatsgrepen en revoluties wisselden elkaar af. Sinds de laatste, geweldloze Anjerrevolutie 1974 is Portugal redelijk stabiel. Het land trad toe tot de Europese Unie en voerde de euro in.